Canonical-Tag
Ein Hinweis im Quelltext, der Google mitteilt, welche von mehreren gleichen oder ähnlichen Adressen als maßgebliche Fassung einer Seite gelten soll.
Dieselbe Seite ist oft über mehrere Adressen erreichbar, etwa mit angehängten Parametern oder über verschiedene Pfade. Das Attribut rel="canonical" im Kopfbereich benennt die Fassung, die in den Suchergebnissen erscheinen soll.
Ein starkes Signal, keine Anweisung
Google bezeichnet das Attribut als starkes Signal und bestimmt am Ende selbst, welche Adresse kanonisch wird. Daneben wertet Google weitere Hinweise aus, darunter Weiterleitungen als ebenfalls starkes und die Angabe in der XML-Sitemap als schwaches Signal.
Wofür sich das Setzen lohnt
Führen mehrere Adressen denselben Inhalt, verteilt sich dessen Wert auf alle Fassungen. Ein gesetztes Canonical bündelt die Signale, sodass eingehende Verweise der maßgeblichen Adresse zugutekommen und der Linkjuice an einer Stelle ankommt. Bei Duplicate Content innerhalb der eigenen Website ist das der übliche Weg.